Ein Bericht schlug vor einigen Monaten hohe Wellen in den Medien: Der Kanton Zürich hat sein Stipendienwesen nach wie vor nicht im Griff. Die Dauer, während der Unterstützungsberechtigte auf einen Entscheid des kantonalen Amtes warten müssen, ist noch länger geworden und kann in Einzelfällen bis zu einem Jahr betragen. Der politische Protest aus allen Lagern war wegen dieses offensichtlichen Missstandes gross. In der Zwischenzeit bemüht sich die Bildungsdirektion des Kantons Zürich, die Situation für jene, die dringend auf Stipendien angewiesen sind, zu verbessern.

Leider ist die Situation in anderen Kantonen nicht viel besser. Und so sind wir als private Stiftung, die sich der Begabtenförderung verschrieben hat, regelmässig mit Gesuchen konfrontiert, bei denen es darum geht, entsprechende Finanzierungslücken bei besonders begabten jungen Menschen zu schliessen. Das gelingt uns in Einzelfällen, ist aber natürlich nicht die Lösung des grundsätzlichen Pro-
blems.

Bei jungen Menschen, die sich während ihrer Ausbildung hohe Ziele setzen, ist es entscheidend, die Unterstützung nicht nur zeitnah zu beschliessen, sondern dann auch rasch auszuzahlen. In vielen Fällen sind weder bei den Jugendlichen noch bei deren Eltern nennenswerte finanzielle Reserven vorhanden. Es geht also nicht selten schlicht darum, ob eine geplante Aus- oder Weiterbildung überhaupt angetreten werden kann. Noch schlimmer sind aus meiner Erfahrung solche Fälle, bei denen anspruchsvolle Bildungswege trotz vielversprechender Entwicklung wegen einer finanziellen Notlage abgebrochen werden müssen.

Vor diesem Hintergrund bemühen wir uns als Stiftung um eine rasche, möglichst unbürokratische Bearbeitung und Entscheidungsfindung bei allen Gesuchen, die uns erreichen. Dreimal pro Jahr entscheidet der Stiftungsrat auf Basis der sorgfältigen Prüfung durch die Geschäftsstelle über die angefragten Unterstützungen selbst sowie die Höhe der Unterstützungsbeiträge, so dass vom Einreichen bis zum Entscheid, respektive dem Auszahlen einer ersten Unterstützungsleistung, nie mehr als einige Monate vergehen. Dort, wo besonders rasches Handeln notwendig ist, verfügt die Geschäftsstelle zudem über die Möglichkeit, mit einem Dringlichkeitsbeschluss, der später vom Stiftungsrat bestätigt werden muss, zu helfen.

Wohlverstanden: Schnelles Handeln darf nicht zulasten einer umfassenden Beurteilung des einzelnen Gesuches geschehen. Entscheidend dabei sind, das zeigt sich immer wieder, das persönliche Gespräch mit den aussergewöhnlich begabten jungen Menschen und ihren Eltern, aber auch das sorgfältige Einholen von Referenzen, die mehr beinhalten als oberflächliche Fürsprachen. Auf dieser Grundlage ist es uns möglich, das Begabungspotenzial der einzelnen Gesuchstellerin und des einzelnen Gesuchstellers sorgfältig abzuklären. Natürlich ist das noch längst keine Garantie dafür, dass der künftige Lebensweg jedes Einzelnen so verläuft, wie wir es uns zum Zeitpunkt des Gesuches erhofft haben.

Das scheint mir auch gar nicht entscheidend zu sein. Wir alle wissen: Das Leben nimmt manchmal Wendungen, die wir nicht vorhersehen können. Was wir mit unserer rechtzeitigen Unterstützung aber bieten können, sind bestmögliche Voraussetzungen für eine anspruchsvolle Ausbildung, die zum Erfolg führen kann. In vielen Fällen gelingt dies auch.

Ende 2022 mussten wir uns leider von zwei zurückgetretenen Mitgliedern unseres Stiftungsrates verabschieden.

Unsere Vizepräsidentin Renate Gerber hat zusammen mit ihrem verstorbenen Mann, Fritz Gerber, unsere Stiftung erst möglich gemacht. Frau Gerber war in all diesen Jahren immer präsent und interessiert am Schicksal der einzelnen begabten jungen Menschen. In Anerkennung ihrer grossen Verdienste hat der Stiftungsrat Renate Gerber daher zum Ehrenmitglied ernannt.

Prof. Felix Gutzwiller hat seit Gründung der Stiftung mit seiner grossen beruflichen und politischen Kompetenz wichtige Beiträge zur erfolgreichen Entwicklung unserer Institution geleistet. Die gezielte Förderung von ausgewiesenen Begabungen war ihm stets ein grosses Anliegen. Er hat denn auch die Entwicklung erfolgreicher Sportlerinnen oder Künstler, die von uns unterstützt wurden, mit Aufmerksamkeit und Stolz begleitet.

Neu wurden Michael Haefliger, Intendant des Lucerne Festivals, und Nationalrat Andri Silberschmidt, Präsident FH Schweiz (Dachverband Absolventinnen und Absolventen Fachhochschulen), in den Stiftungsrat gewählt. Ich freue mich, dass wir in Zukunft auf die Kompetenz und das Engagement von unseren beiden neuen Mitgliedern zählen können. Beide verfügen in wichtigen Bereichen für uns über wertvolles Spezialwissen.